经过深加工的柔性石墨是一种非常优异的密封材料，通过制成各种石墨垫圈和垫片起到密封各种部件的作用，目前许多国内厂家生产和制造这种产品。优质的柔性石墨密封材料能够耐高温和抗腐蚀，可以用于化工、石油、电力等行业的高温流体密封。由于柔性石墨是通过把经高温膨化后的膨胀石墨压制而成，在柔性石墨中残留的插层剂的量是很小的，但是并不是完全没有，因此插层剂的存在及其成分对于产品的质量和性能就有很大的影响。最初的发明者是用浓硫酸来做氧化剂和插层剂，通过应用到金属部件的密封中后，发现长期使用后柔性石墨中残留的少量的硫对接触的金属存在腐蚀，针对这一点国内有一些学者进行了改善的尝试，如宋克敏等早在上世纪90年代初就用乙酸等有机酸来代替浓硫酸，方法为用硝酸和乙酸的混合液为插入剂，以高锰酸钾为氧化剂制备无硫膨胀石墨，将乙酸缓慢加入硝酸中，并使温度降低至室温，制成硝酸和乙酸的混合液。然后把天然鳞片石墨和高锰酸钾加入这种混合液中，在不断的搅拌下，温度为30℃，反应40min后，水洗至中性，在50～60℃下烘干，经高温膨化后制得膨胀石墨。